Comment les Français perçoivent-ils le lien entre santé et environnement ?

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Par Anne-Sophie Novel

Temps de lecture estimé 3 minute(s)

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© Getty Images

À quelques jours de la COP 26*, Essentiel Santé Magazine a souhaité sonder les Français sur le thème de l’environnement. Plusieurs observations ressortent de cette étude, réalisée par ViaVoice**. La santé préoccupe bien les Français, mais pas tous de la même manière. Et une majorité d’entre eux se sentent impuissants pour contrer les effets sanitaires des facteurs polluants.

La santé en tête des priorités des Français

Une bonne moitié (51 %) des Français place la santé en priorité de leurs préoccupations, devant l'insécurité (39 %) et l'environnement (38 %).

Mais si l’impact de la qualité́ de l’environnement sur la santé est fortement perçu par près de neuf Français sur dix (89 %), seulement 46 % d’entre eux expriment cette opinion avec certitude. Ceux-là se trouvent essentiellement dans la tranche des 35-49 ans, habitent surtout dans les grandes agglomérations, et majoritairement en Île-de-France.

« Le contexte est inédit, marqué par une crise sans précédent qui génère dans l’opinion publique un double sentiment, en apparence paradoxal.

D’abord, la conviction que notre système de santé et d’accès aux soins en France, organisé à partir du principe fondamental de la solidarité nationale, a permis de sauver des millions de vies. Mais aussi, la prise de conscience d’un ensemble de fragilités, d’une vulnérabilité mise en lumière, pointant tout à la fois les défaillances de ce système de protection si précieux mais aussi les travers de nos vies qui nous ont éloignés de l’essentiel. La crise a ainsi permis de raviver la question de notre rapport au vivant.

Dès lors, pour l’opinion publique, la santé et l’environnement sont deux enjeux majeurs d’une forme de conscience de notre temps. Depuis maintenant une dizaine d’années, il semble de plus en plus certain que ces deux défis apparaissent comme entièrement liés, représentant les deux faces d’une même pièce. Le lien entre santé et environnement, c’est-à-dire l’impact du second sur le premier, ne fait plus aucun doute. Les Français en sont conscients : nous protégeons l’environnement pour protéger nos vies.

C’est peut-être là que la jeunesse exprime son caractère « diffusionniste », puisqu’elle est en effet la génération qui place l’environnement au cœur de la matrice, liant cet enjeu à un ensemble de problématiques diverses (travail, sanitaire…).

La faute à qui ? Elle est d’abord imputée à la pollution, notamment de l’air et de l’exposition aux produits chimiques. Fait marquant dans cette prise de conscience globale des enjeux environnementaux, l’opinion exprime aussi la nécessité de repenser nos relations interdépendantes. Celui qui agit, agit pour soi et pour les autres.

Mais une autre lecture peut aussi se révéler au regard de ces chiffres : le sentiment d’impuissance face à un désir d’action pas toujours suivi d’effets. La prise de conscience s’est durablement installée. Et l’enjeu des prochaines années sera tout autre que celui de la sensibilisation, mais sera celui de la création des conditions du passage à l’acte collectif.

Cette enquête montre à quel point les Français sont prêts à faire évoluer leur mode de vie (alimentation, consommation…) pour agir en faveur de l’environnement et de leur santé mais qu’il reste un delta important à combler. La capacité de chacun à agir est encore loin des intentions formulées. »

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