Vélo : comment rouler en toute sécurité ?

Connaître et appliquer parfaitement les règles de circulation

Avant de se lancer sur la route, il faut au préalable bien connaître les règles de circulation et mettre à jour ses connaissances. Le code de la route, qui évolue régulièrement, s’applique de la même manière à tous les usagers. « À vélo, il faut respecter les stops, ainsi que les priorités. En ville, en particulier quand on est cycliste, il faut également faire attention à respecter les feux de signalisation », rappelle David Julliard, adjoint au délégué à la sécurité routière au ministère de l'Intérieur. Les cyclistes doivent également emprunter les bandes ou pistes cyclables lorsqu’elles existent. Quant aux trottoirs, seuls les enfants de moins de 8 ans sont autorisés à y circuler à vélo.

Être visible de tous, tout le temps

« Il est crucial pour sa sécurité que le cycliste soit bien visible », explique Dominique Dupont, éducateur mobilité à vélo au sein de l’association Place au vélo à Nantes. « Pour cela, le port d’un gilet jaune rétroréfléchissant marqué CE est conseillé ». Il est même obligatoire, la nuit, hors agglomération, lorsque la visibilité est insuffisante.

La loi rend également certains équipements obligatoires :

• Un ou plusieurs catadioptres (ou réflecteurs) arrière, orange visibles latéralement, et sur les pédales.
• La nuit, ou lorsque la visibilité est insuffisante, tout vélo doit être équipé d’un feu de position avant jaune ou blanc, et d’un feu de position arrière.
• Un avertisseur sonore.

Selon Dominique Dupont, « c’est aussi le comportement du cycliste qui doit le rendre visible, par exemple en adoptant la bonne gestuelle : bras pour tourner… »

Un casque pour limiter les conséquences des chutes graves

Les blessures dues à un choc sur le crâne demeurent la première cause de décès chez les cyclistes. Si le port du casque n’est obligatoire en France que pour les enfants jusqu’à l’âge de 12 ans, il est vivement recommandé pour tous. « Il permet d’éviter 85 % des traumatismes crâniens et 88 % des blessures cérébrales, qui représentent la moitié des blessures à vélo », détaille David Julliard.

Choisir le bon casque est également important. Il doit impérativement :

• être homologué CE,
• être à votre taille,
• être bien attaché et offrir une bonne visibilité.

Rouler sur un vélo en bon état

La pression des pneus, l’état des freins et le bon fonctionnement des lumières et de l’avertisseur sonore sont les principaux points de sécurité à vérifier avant de reprendre la route. La selle et le guidon doivent également être réglés à la bonne hauteur.

Reprendre des cours

Partout en France, des associations proposent des cours de différents niveaux qui peuvent s’avérer utiles lorsqu’on n’a pas fait de vélo depuis longtemps. « Ils aident également à anticiper les dangers de la route, et à se rassurer en testant certaines manœuvres », précise Dominique Dupont.

À noter : le « coup de pouce vélo » propose aussi la prise en charge d'une séance d’accompagnement à l'usage du vélo.

Jamais de téléphone portable ni de casque audio

« Un autre grand danger pour les cyclistes, c’est le téléphone portable. Combien en voit-on en train d’envoyer un sms ? », déplore David Julliard. « Un autre conseil que je donne : ne pas mettre d’écouteurs dans les oreilles, parce qu’on se prive d’un sens : l’ouïe. Et c’est interdit. Ce sont des infractions au code de la route, dont l’amende s’élève à 135 € ».